Green Flag Award on viheralueiden kunnossapidon ja hallinnoinnin laadun tunnistava palkintojärjestelmä, jota hallinnoi kansainvälisesti Iso-Britannian ympäristöhyväntekeväisyysjärjestö Keep Britain Tidy, Suomessa Viherympäristöliitto ry. 

Ensimmäistä kertaa haussa mukana ollut Vaasan Vanha ja Uusi hautausmaa vakuutti tuomarit siisteydellään ja laadukkaalla kunnossapidollaan. Tuomarit kuvailivat aluetta näin:

”Vaasan uusi ja vanha hautausmaa ovat esimerkillisesti hoidettuja viheralueita, joissa hoidossa ja ylläpidossa pienet yksityiskohdatkin on otettu huomioon. Etenkin alueen siisteys ja viherkunnossapidon laatu tekivät tuomaristoon vaikutuksen. Tutustumiskäynnin perusteella henkilöstö on hienosti sitoutunut alueen hoitamiseen ja kehittämiseen. Alueen kehittämissuunnitelmissa on ympäristö ja luonto otettu huomioon kattavasti. Jatkossa etenkin hulevesien hallintaa luontopohjaisin ratkaisuin tullaan merkittävällä tavalla parantamaan.”

Etenkin alueen siisteys ja viherkunnossapidon laatu tekivät tuomaristoon vaikutuksen.

Vaasan seurakuntayhtymän hautaustoimen päällikkö Leila Roininen iloitsee hautausmaan saamasta tunnustuksesta. 

– Olen erittäin iloinen ja innoissani saamastamme tunnustuksesta, Leila Roininen sanoo. Koko työyhteisömme on tehnyt äärimmäisen hienoa työtä ja olen ylpeä kaikkien työpanoksesta. Uskon, että hyvän hallinnoinnin ja ylläpidon lisäksi voimassa oleva kirkon ympäristödiplomi, jätteiden lajittelumahdollisuudet hautausmaa-alueilla, muut yleiset palvelut kuten julkinen WC sekä suositut Vaasa-Mustasaari oppaiden kanssa yhdessä järjestetyt hautausmaakierrokset ovat edesauttaneet tunnuksen saamisessa.

Koko työyhteisömme on tehnyt äärimmäisen hienoa työtä ja olen ylpeä kaikkien työpanoksesta.

Vaasan Vanha ja Uusi hautausmaa

Vaasan hautausmaa koostuu kahdesta osasta: Vanha hautausmaa, joka henkii kaupungin historiaa, ja Uusi hautausmaa, joka edustaa modernimpaa hautausmaakulttuuria. Molemmat sijaitsevat Vöyrinkadun varrella, ja muodostavat yhdessä merkittävän muistopaikan vaasalaisille.

Vanha hautausmaa perustettiin vuonna 1864, ja on historiallisesti merkittävä alue, joka syntyi pian Vaasan kaupungin siirron jälkeen Vanhan Vaasan alueelta nykyiselle paikalleen. Hautausmaan kutsumanimi "Almanniemi" juontaa juurensa ensimmäisen sinne haudatun lapsen, Alma Ungrenin, mukaan. Alueen suunnitteli kaupungininsinööri A.F. Berger. Se on noin yhdeksän hehtaarin kokoinen ja siellä sijaitsee useita vanhoja sukuhautoja, muistolehtoja sekä sankarihautoja.

Uusi hautausmaa otettiin käyttöön vuonna 1921, kun Vanhan hautausmaan kapasiteetti alkoi täyttyä. Hautausmaan suunnitteli insinööri Olli Martikainen, ja alue on laajentunut useaan otteeseen. Uusi hautausmaa on noin 15 hehtaarin kokoinen.

Hautausmaa tarjoaa rauhallisen ja arvokkaan ympäristön hiljentymiselle, ja se on avoinna yleisölle päivittäin kello 7–22.

Hautausmaiden ympärivuotisesta kunnossapidosta vastaa Vaasan seurakuntayhtymän oma hautaustoimen henkilökunta, mutta kesäisin hautaustoimi tarjoaa ensimmäisen työpaikan kymmenille nuorille sekä kausityötä alan ammattilaisille. SILTA-hankkeen myötä on myös tarjolla työharjoittelupaikkoja maahanmuuttajille.  

Voittajista kolme ensikertalaisia – haun uusineet viheralueet säilyttivät tunnuksen

Ensimmäistä kertaa Green Flag Award -tunnuksen voittivat Vaasan Vanhan ja Uuden hautausmaan lisäksi Kulosaaren hautausmaa Helsingissä ja Pirkkalan hautausmaa.

Tunnuksen uusivat viime vuodelta Mikkelin Naisvuori, Tuusulan Fjällbon puisto, Myllyrannan tapahtumapuisto Lempäälässä, Lahden Pikku-Vesijärvenpuisto, Tampereen Hatanpään kartanonpuisto ja arboretum, Lepaan kampuspuisto, Harju Campus Park Ravijoella, Paraisten keskuspuisto, Kellonummen hautausmaa Espoossa, AhlmanEdu kampus Tampereella, Jokilaakson matkailupuutarha Lapualla, Oulun Hupisaarten kaupunginpuisto, Riihimäen Perhospuisto, Snellmaninpuisto Kuopiossa, Mikkelipuisto Mikkelissä ja Finby Liikuntakeskus Paraisilla. Lisäksi voittajien joukossa jatkavat Kotkan viisi puistoa: Jokipuisto, Sapokan vesipuisto, Fuksinpuisto, Sibeliuksenpuisto ja Katariinan Meripuisto. Viheralueet saivat tunnustusta tuomareilta erityisesti viheralueiden laadukkaasta kunnossapidosta, monimuotoisista kasvillisuusalueista sekä toiminnallisuudesta alueen käyttäjien hyvinvoinnin lisäämiseksi.

Tunnuksen voittaneiden viheralueiden määrä jatkoi kasvuaan edellisestä vuodesta ja on nyt Suomen Green Flag Award -historian suurin.

Green Flag Award on kansainvälisesti merkittävä tunnustus 

Laadukkaat Green Flag Award -kohteet huomioivat kokonaisvaltaisesti alueen käyttäjät, ympäristön sekä toimintastrategian. Suomen Green Flag Award -tunnuksen voittaneet viheralueet liittyvät yli 2 400 viheralueen kansainväliseen verkostoon 17 eri maassa, kuten Australiassa, Uudessa-Seelannissa, Meksikossa, Turkissa, Belgiassa, Espanjassa ja Yhdysvalloissa.

Green Flag Award -palkintojärjestelmä on ainoa laatuaan koko maailmassa, jossa koulutettu tuomaristo arvioi viheralueen toimintaa sekä kirjallisesti kunnossapito- ja hallinnointisuunnitelman avulla sekä kohdekäynneillä. Jokainen hakija vastaanottaa vuosittain kirjallisen ammattilaispalautteen, jossa arvioidaan viheralueen toimintoja 27 kohtaa sisältävän kriteeristön avulla. Kriteeristö vakiinnuttaa yleiset standardit laadukkaille viheralueille, jonka avulla voidaan esimerkiksi perustella ja kehittää alueiden vaatimaa rahoitusta sekä houkutella lisää käyttäjiä viheralueille.

Green Flag Award -ohjelma Suomessa: https://www.vyl.fi/green-flag-award/Linkki avautuu uudessa välilehdessä
Green Flag Award kansainvälinen verkkosivu: https://www.greenflagaward.org/Linkki avautuu uudessa välilehdessä